春天万物吐芽，芽最体现生机。俗话说：春吃芽，夏吃叶，秋吃果，冬吃根。为什么春要吃芽呢?因为春生万物，气温由寒转暖，这个季节的芽类植物如香椿芽、黄豆芽、绿豆芽、竹笋、豌豆苗等，肥硕鲜嫩，常食可以促进生发之气，有利于肝气疏通、健脾和胃。这就是《黄帝内经》所说的“人以天地之气生，四时之法成”。
“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”苏轼的《惠崇春江晚景》一诗中提到的蒌蒿、芦芽，也是符合春令的美食。中医根据肝应于春、主升发这一特点，对有肝病的患者，在辨证论治基础上，多在中药处方中配以生麦芽或春天的麦苗作为药饵，也是应一个“生”字。
春季养生还可饮用芽茶。芽茶是以纤嫩新芽制成的茶叶，味苦、甘，性凉，归心、肺、胃经。芽茶性凉可清热除烦，有助于缓解头痛目昏、心烦口渴等不适;芽茶还有消食利尿的功效，可以帮助缓解食积、小便不利、水肿等。由于芽茶性质寒凉，摄入过多可能会刺激肠胃，出现腹痛、腹泻等脾胃不适的症状，不利于身体健康。喝芽茶的同时需要注意避免食入辛辣、油腻等刺激性食物。除了芽茶，春季还可以喝些桑叶茶、菊花茶、决明子茶等，以疏风清热。
此外，《黄帝内经·脏气法时论》根据五行五味理论，提出“肝色青，宜食甘，粳米、牛肉、枣、葵皆甘”。所以春季除了选食芽类食物外，还可适当食甘以养脾。
