邢台县马厂沟村共有146户，623人，280亩耕地，5600亩山场面积。2002年以前，该村是全县有名的乱村。2002年，霍保民开始担任该村党支部书记兼村主任，在他上任的十几年时间里，马厂沟村发生了可喜的变化，在这个过程中，霍保民这个“草根干部”付出了大量的心血，他说面对老百姓的信任他对自己的付出感到无怨无悔并总在从心里提醒自己：我做的还不够。
1998年的马厂沟村比较混乱，还有不少外债，群众对此意见很大，到2002年时村民上访告状不断，村里工作陷入了瘫痪。在此情况下，乡领导经多次了解和研究，权衡再三，决定让霍保民挑起这副重担。
霍保民经常给家人说：作为村干部，自家的事老百姓最敏感，咱要妥善处理好，不能让老百姓背后戳咱脊梁骨。在他的影响下一家人都从严要求自己。2007年，霍保民的大儿子和儿媳在村里开了一个小饭店。当初，霍保民也没想那么多，一段时间后，他琢磨着不对劲，饭店如果生意好村民会认为是别人看他这个村支书的面子。他回家后给儿子和儿媳做工作，让他们琢磨干个别的行当。儿子、儿媳当时非常不理解，抵触情绪非常严重，甚至有很长一段时间不愿和他讲话。最终，儿子的饭店经过近半年的惨淡经营，不但不挣钱，反而赔了钱，不得不放弃。于是霍保民想办法为儿子贷款买了一辆大型运输车搞运输，这才彻底化解了家庭矛盾。
霍保民上任之初，村里的办公室非常破旧，影响了党务、村务活动的正常开展。为了解决“无阵地”问题，在还清外债村里有了些许积蓄后，2005年，霍保民带领该村修了4间办公室。随后，该村在上级的支持下又建立了村级残疾人协会。2008年，经会议研究，村两委筹措资金22万元，重新选址建起了高标准的办公楼，总建筑面积240平米，建计划生育活动室5间60余平米。在施工的日子里，霍保民等村干部轮流盯在场地确保施工质量和安全。
