“脑卒中在我国太普遍了，从２００５年一直到现在，脑卒中都是我国（居民）最大死因，而且致残率、复发率高，患病人群年轻化趋势明显。”中国工程院院士、中华预防医学会会长王陇德说，往往一人得病，拖垮全家。
多年前，中华医学会心血管病学分会主任委员、北京大学第一医院心内科主任霍勇就下定决心，挑战脑卒中这个威胁我国国民健康的“第一死亡杀手”。
霍勇等２００７年在《柳叶刀》发表全球荟萃分析结果确认，长期服用叶酸能够显著降低脑卒中风险。然而，“全球缺乏直接证据，是时候开展自己的研究了。”２００９年，他作为首席科学家，带领团队开展“中国脑卒中一级预防研究”。
记者当时得知此项研究后，一直跟踪关注。该研究临床试验持续５年，选择了江苏、安徽３２个乡村、社区多达２万多例高血压患者参与，这些患者被随机分为两组。实验组每日服用我国自主知识产权的一类新药（降压药与叶酸固定复方），对照组每日单纯口服降压药。
江苏省连云港市的２０个乡镇，１．５万名高血压患者参与试验。仅仅在连云港市东海县，研究团队就逐个筛查６０多万人，最终选出９５６０人入组。研究团队给每个报名的人测血压、询问身体情况等，并对入组者全程督促用药，监测身体状况，重点随访是否新出现脑卒中患者。
保证受试者按规定坚持吃药也是一项艰巨的随访任务，吃药过程中还可能突发其他病情，甚至有可能发生纠纷，这些若处理不当都会妨碍试验结果。连云港市东海县驼峰镇５３岁的焦先生参与试验，他告诉记者：“刚开始吃药有点咳嗽，当时确实有疑问，就咨询了研究团队仍坚持服药，后来就不咳嗽了”。
“乡镇卫生院治疗高血压不规范，患者血压高头痛头晕才吃药，一旦头不晕就不吃药，更容易发生卒中。”连云港市东海县驼峰镇中心卫生院院长朱颀彦说。近年来霍勇等专家几十次往返于连云港和北京之间，查看科研进展，指导和培训基层医生。
对２万多名受试者的服药情况、身体情况，霍勇团队里的医学专家们几乎每天都在巡查走访，密切关注和指导督促，并一一记录，随时处理各类问题。
连云港市东海县卫生局副局长李其柏感到，“这个项目开展３年后，县医院收治的脑卒中患者明显减少”。连云港市东海县驼峰镇２００多人参与该项目。“近两年脑卒中发病率确实下降了。”朱颀彦说。
“所有入组受试者血压控制水平相当。”霍勇说，经过近５年的治疗，实验组发生脑卒中的比例，比对照组要额外降低２１％，心肌梗死、全因死亡和不良事件风险没有显著差异。
研究论文发表在世界知名医学杂志《美国医学会杂志》上。美国哈佛大学营养学系教授施坦普费尔和哈佛大学流行病学系教授威濂特指出，这一研究为全世界卒中预防带来许多启示。
我国高血压患者区别于其他国家的最大不同是Ｈ型高血压（伴有同型半胱氨酸Ｈｃｙ升高）患者占绝大多数，这种特性导致更容易发生卒中。霍勇表示，通过这项基因分层的循证医学研究证明，Ｈ型高血压患者通过降压同时科学适量方法补充叶酸，能更显著降低脑卒中发生比例。
朱颀彦说：“基层医院治疗高血压，医生们往往是你开这个药，我开那个药。”霍勇提出，研究证实在我国人群现有的营养状况下，对所有高血压患者，均应在降压的同时，科学适量补充叶酸作为卒中一级预防策略。
王陇德说，脑卒中也是全世界第一位死因，霍勇主持的这一研究成果，为我国更加经济、有效开展脑卒中预防提供了关键科学证据，也给全世界脑卒中预防开出了大处方。
